ESXi gratuito: restrizioni e limitazioni
VMware è leader di mercato nelle soluzioni di virtualizzazione e VMware ESXi è un rinomato hypervisor di tipo 1. Sempre più spesso, utenti individuali e organizzazioni effettuano l’implementazione di server ESXi nei propri ambienti per eseguire VM. Un hypervisor ESXi è fornito come parte di VMware vSphere, che a sua volta offre diverse opzioni di licenza per ciascuna Edizione. Ogni edizione di VMware vSphere ha un proprio prezzo, ma VMware fornisce anche una versione gratuita di ESXi.
Questo post del blog esplora le funzioni di VMware ESXi gratuito, nonché le restrizioni e le limitazioni che si incontrano utilizzando questa versione dell’hypervisor ESXi.
Applicazione di una licenza gratuita a VMware ESXi
Nel febbraio 2024, VMware ha annunciato la fine della disponibilità generale dell’hypervisor vSphere gratuito (ESXi 7.x e 8.x) dopo l’acquisizione di Broadcom. Tuttavia, se avete ottenuto una licenza (Numero di serie) per ESXi 8.0 prima di tale data, potete continuare a utilizzare l’implementazione gratuita di ESXi.
Nell’aprile dell’anno successivo è stato rilasciato VMware vSphere 8.0 Update 3e e Broadcom ha fornito un’edizione gratuita di questa versione. Nel 2024, gli utenti dovevano inserire manualmente una chiave di licenza per l’hypervisor ESXi gratuito dopo aver installato ESXi da un’immagine di installazione standard in modalità di prova gratuita, proprio come qualsiasi altra chiave di licenza. Tuttavia, nel 2025, la nuova versione di Free ESXi 8.0U3e è stata rilasciata come immagine ISO separata con una chiave di licenza Free ESXi incorporata. Il set di funzioni di Free ESXi 8.0U3e è lo stesso di Free ESXi 8.0.0, disponibile prima della sua obsolescenza.
Tecnicamente, è possibile copiare la chiave di Free ESXi 8.0U3e e utilizzarla su un altro host ESXi installato in modalità di prova gratuita o con una licenza a pagamento. Tuttavia, non è possibile utilizzare la modalità di prova gratuita su Free ESXi 8.0U3e installato dall’immagine ISO con una chiave di licenza Free ESXi incorporata. È possibile installare una chiave di licenza di un’edizione VMware vSphere a pagamento su un ESXi installato dall’immagine ISO Free ESXi (in questo caso saranno sbloccate tutte le funzioni a pagamento di una licenza specifica). In questo modo, è possibile utilizzare le ISO personalizzate per Dell, HP e altri vendor, ma è necessario verificare sempre prima l’ultima versione del contratto di licenza.
È possibile scaricare l’immagine ISO del programma di installazione ESXi da portale web Broadcom, per il quale è necessario disporre di un account Broadcom. Il file di installazione per una versione specifica (ad esempio, 8.0U3e) di un hypervisor ESXi è diverso da quello per la versione di prova. Dopo aver applicato la licenza appropriata, viene definito un diverso insieme di funzioni e funzionalità. Esistono due immagini diverse per il programma di installazione ESXi 8.0U3e con numeri di build diversi:
- ESXi Free Edition – VMware-VMvisor-Installer-8.0U3e-24677879.x86_64.iso
- ESXi (Valutazione/A pagamento/Con licenza) – VMware-VMvisor-Installer-8.0U3e-24674464.x86_64.iso
Dopo aver installato ESXi come di consueto, viene avviato un periodo di valutazione completo di 60 giorni. Durante il periodo di valutazione di 60 giorni è possibile utilizzare tutte le funzionalità disponibili nell’edizione Enterprise Plus. Se si applica la licenza prima della scadenza del periodo di valutazione, sarà possibile utilizzare solo le funzionalità consentite dalla licenza. Se i 60 giorni sono trascorsi e non è stata applicata alcuna licenza, tutte le funzionalità avanzate saranno bloccate, le VM in esecuzione continueranno a funzionare, ma non sarà possibile avviare le VM spente. In questo caso, gli host ESXi connessi a vCenter Server vengono disconnessi. È necessario assegnare una licenza (gratuita o a pagamento) per ripristinare il funzionamento del server ESXi.
Dove è possibile ottenere una chiave di licenza gratuita? Dopo essersi registrati sul sito web Broadcom, è possibile scaricare l’immagine ISO contenente la chiave di licenza gratuita incorporata per ESXi. Sul Portale di supporto Broadcom, andare su Scarica gratuita e cliccare su VMware vSphere Hypervisor. Quindi, clicca su VMware vSphere Hypervisor ancora una volta. Clicca su 8.0U3e come nome della versione. Accetta i termini e le condizioni.
Dopo aver scaricato il programma di installazione con la chiave di licenza gratuita ESXi incorporata, è possibile installare il server ESXi.
- Una volta installato il server ESXi, apri il browser web e inserisci l’indirizzo IP dell’Host VMware ESXi per aprire VMware Host Client.
- Inserisci root come Nome utente e la password specificata durante l’installazione di ESXi per effettuare l’accesso.
- Nel riquadro sinistro (Host Navigator), seleziona Host > Gestisci quindi seleziona la scheda Licenze .
Come puoi vedere nella schermata seguente, il nome della licenza è vSphere 8 Hypervisor (ESXi gratuito) e la chiave di licenza incorporata è visualizzata sotto. La stringa “Up to 8-way virtual SMP” (SMP virtuale fino a 8 vie) è visualizzata nella colonna delle funzioni. SMP significa Symmetric Multi-Processing (elaborazione simmetrica multipla), una funzione che definisce il numero di core che l’host può pianificare per l’uso simultaneo da parte di una VM (8 core/processori virtuali nel caso di utilizzo di una licenza gratuita). La data di scadenza è impostata su Never perché la licenza è perpetua.
Non è possibile utilizzare 00000-00000-00000-00000-00000, che è la chiave di licenza di prova, se ESXi è stato installato da un’immagine di installazione gratuita di ESXi. Tuttavia, se ESXi è stato installato in modalità di prova da un’immagine di installazione ESXi regolare, la licenza di prova e il set completo di funzionalità vengono visualizzati nella scheda Licenze.
Come mostrato nella schermata sopra, un host è in esecuzione in modalità di prova. Nell’esempio corrente, ESXi è stato installato il 23 settembre e la data di scadenza è il 22 novembre. Un elenco completo delle funzioni disponibili per il periodo di valutazione di 60 giorni è visualizzato in questa pagina nella sezione delle funzioni. In questo caso, la chiave di licenza è visualizzata come 25 zeri.
Assegniamo una chiave di licenza VMware ESXi gratuita. Fare clic su
Assegna licenza
e inserire la chiave (25 simboli). Fare clic sul pulsante Verifica licenza e, se la chiave di licenza è valida, fare clic su Assegna licenza.
La licenza è stata modificata in vSphere 8 Hypervisor (ESXi gratuito).
Come verificare le funzioni disponibili con una licenza gratuita
La prima differenza visiva che potresti notare è mostrata nelle schermate sopra. Per visualizzare informazioni più dettagliate sulla licenza, utilizzare una console. In questo esempio, PuTTY viene utilizzato per accedere alla console ESXi in remoto tramite SSH. Assicurarsi che l’accesso SSH sia abilitato nelle impostazioni ESXi. Immettere il comando seguente per visualizzare la licenza e le funzioni disponibili:
vim-cmd vimsvc/license --show
Nella schermata seguente è possibile vedere l’output di questo comando per ESXi in esecuzione in modalità gratuita e per ESXi in esecuzione in modalità di valutazione. L’elenco delle funzioni disponibili è molto più lungo per il server ESXi in esecuzione in modalità di valutazione.
Elenco delle restrizioni per ESXi gratuito
Ora esaminiamo più da vicino le restrizioni relative all’utilizzo di un server ESXi versione 8.0U3e con licenza gratuita. A seconda dell’ambiente, alcune restrizioni potrebbero essere impercettibili, mentre altre potrebbero essere critiche:
- Nessun supporto ufficiale VMware
- Max 8 vCPU per VM
- Non gestibile con vCenter
- API vStorage non disponibile
Nessun supporto ufficiale VMware
VMware non fornisce supporto tecnico commerciale per ESXi gratuito. È possibile richiedere assistenza alla community VMware e, con un po’ di fortuna, trovare una soluzione al proprio problema. Mentre il supporto tecnico commerciale VMware è attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e in genere fornisce risposte rapide, l’assistenza della community VMware potrebbe richiedere più tempo. Il supporto commerciale VMware include anche gli upgrade software.
Massimo 8 vCPU per VM
Se si crea una VM con più di 8 processori virtuali (ad esempio, una VM con 9 processori virtuali a un core o una VM con 5 processori virtuali a due core), è probabile che la VM non riesca ad avviarsi su ESXi gratuito, visualizzando l’errore “Licenze insufficienti per completare questa operazione”. Allo stesso tempo, con le edizioni Evaluation o Enterprise Plus, è possibile creare una VM con un massimo di 128 vCPU (unità di elaborazione centrale virtuali) assegnate. La restrizione di 8 vCPU potrebbe non causare svantaggi significativi, a differenza delle due restrizioni che seguono.
Non può essere gestito con vCenter
La versione gratuita di un server ESXi non può essere gestita con vCenter, il server centralizzato per la gestione di host e VM. Se si tenta di aggiungere un host ESXi con licenza gratuita a vCenter Server, verrà visualizzato il messaggio di errore: “Licenza non disponibile per eseguire l’operazione”. Pertanto, non è possibile migrare macchine da un host ESXi gratuito a un altro, né è possibile utilizzare le funzioni di clustering e , poiché per eseguire queste operazioni è obbligatorio vCenter Server. Questo rappresenta uno svantaggio significativo se si prevede di utilizzare più host ESXi.
L’API vStorage non è disponibile
VMware fornisce un framework di protezione dei dati denominato API vStorage (Application Programming Interface) che consente il backup centralizzato delle VM a livello di host. vStorage API consente alle soluzioni di backup di VMware di terze parti di eseguire backup in modo più efficiente, oltre a scaricare risorse CPU, di rete e di storage. ESXi Server Free Edition non consente alle applicazioni di interagire con il server ESXi tramite le API vStorage; pertanto, non è possibile eseguire il backup delle VM dalla versione gratuita di ESXi a livello di host. In questo caso, il software di backup dovrebbe visualizzare un messaggio di errore. È possibile eseguire solo un backup legacy delle VM in esecuzione sulla versione gratuita dell’host ESXi, che richiede l’installazione di un agente sul sistema operativo guest.
Funzioni non limitate a ESXi gratuito
Dopo aver esaminato gli svantaggi e le limitazioni, passiamo ora a esaminare le funzioni non limitate e i vantaggi di ESXi gratuito.
Numero di CPU fisiche illimitate per host
La licenza gratuita ESXi consente di utilizzare un numero illimitato di CPU fisiche per un host ESXi (VMware vSphere Hypervisor). Nelle versioni precedenti di ESXi, una licenza gratuita è limitata all’utilizzo di un massimo di 2 CPU fisiche. Il processore è virtualizzato ma non emulato nel caso della virtualizzazione hardware ed è uno dei suoi componenti principali.
Core illimitati per CPU
La licenza ESXi gratuita non limita il numero di core per CPU fisica. Questa funzione consente di utilizzare in modo razionale le prestazioni della CPU hardware. Un core della CPU può essere utilizzato come un processore virtuale o un core di processore virtuale per una VM.
Memoria fisica illimitata
Analogamente alle CPU fisiche e ai core dei processori, la memoria fisica non è limitata in un server ESXi con licenza gratuita. Insieme alle CPU e ai core dei processori illimitati, questa funzione consente di effettuare l’implementazione di un potente server fisico con 4, 6 o più CPU multicore con grandi quantità di RAM.
Nessuna data di scadenza
È sufficiente ottenere una licenza ESXi gratuita una sola volta, poiché non ha mai scadenza. Ciò significa che è possibile utilizzare la versione gratuita del server ESXi per tutto il tempo che si desidera. Se hai bisogno di assegnare una licenza commerciale, puoi farlo in qualsiasi momento senza reinstallare il tuo server ESXi. Basta aprire le opzioni di licenza nel tuo client host VMware o nel client VMware vSphere e inserire la nuova licenza.
Conclusione
VMware ha cambiato il suo criterio di licenze. Tuttavia, dopo un intervallo di 14 mesi, è possibile iniziare a esplorare il mondo della virtualizzazione hardware con VMware ESXi gratuito, noto anche come VMware vSphere Hypervisor. La possibilità di utilizzare risorse hardware illimitate (CPU, core CPU, RAM) consente di eseguire un numero elevato di VM sull’Host VMware ESXi gratuito, con la limitazione di 8 processori virtuali per VM (un core del processore fisico può essere utilizzato come CPU virtuale).
Gli svantaggi principali dell’utilizzo di VMware ESXi gratuito sono l’impossibilità di utilizzare le API vStorage e, di conseguenza, l’impossibilità di utilizzare applicazioni di backup native per il backup delle VM a livello di host, nonché l’accesso limitato alla gestione centralizzata tramite VMware vCenter Server. Nonostante le limitazioni, l’utilizzo di ESXi gratuito in un ambiente di produzione non è vietato dal contratto di licenza.
