ESXi gratuito: restricciones y limitaciones
VMware es líder del mercado en soluciones de virtualización, y VMware ESXi es un reconocido hipervisor de tipo 1. Cada vez son más los usuarios particulares y las organizaciones que instalan servidores ESXi en sus entornos para ejecutar máquinas virtuales. El hipervisor ESXi se incluye como parte de VMware vSphere, que, a su vez, ofrece diferentes opciones de licencia para cada edición. Cada edición de VMware vSphere tiene su propio precio, pero VMware también ofrece una versión gratuita de ESXi.
Esta entrada del blog analiza las funciones de la versión gratuita de VMware ESXi, así como las restricciones y limitaciones a las que te enfrentarás si utilizas esta versión del hipervisor ESXi.
Cómo aplicar una licencia gratuita a VMware ESXi
En febrero de 2024, VMware anunció el fin de la disponibilidad general del hipervisor vSphere gratuito (ESXi 7.x y 8.x) después de la adquisición por parte de Broadcom. Sin embargo, si obtuviste una licencia (número de serie) para ESXi 8.0 antes de esa fecha, aún puedes seguir utilizando esta instalación gratuita de ESXi.
En abril del año siguiente, se lanzó VMware vSphere 8.0 Update 3e, y Broadcom proporcionó una edición gratuita de esta versión. En 2024, los usuarios tenían que introducir manualmente una clave de licencia para el hipervisor ESXi gratuito después de instalar ESXi desde la imagen de instalación estándar que se ejecutaba en la versión de prueba gratuita, al igual que con cualquier otra clave de licencia. Sin embargo, en 2025, la nueva versión de Free ESXi 8.0U3e se lanzó como una imagen ISO independiente con una clave de licencia de Free ESXi integrada. El conjunto de funciones de Free ESXi 8.0U3e es el mismo que el de Free ESXi 8.0.0, que estaba disponible antes de su retirada.
Técnicamente, puede copiar su clave de Free ESXi 8.0U3e y utilizarla en otro host ESXi instalado en la versión de prueba gratuita o con una licencia de pago. Sin embargo, no puede utilizar la versión de prueba gratuita en Free ESXi 8.0U3e instalado a partir de la imagen ISO con una clave de licencia de Free ESXi integrada. Puede instalar una clave de licencia de una edición de pago de VMware vSphere en un ESXi instalado a partir de la imagen ISO de ESXi gratuito (en este caso, se desbloquearán todas las funciones de pago de una licencia específica). De esta forma, es posible utilizar las imágenes ISO personalizadas para Dell, HP y otros proveedores, pero compruebe siempre primero la última versión del contrato de licencia.
Puede descargar la imagen ISO del instalador de ESXi desde Portal web de Broadcom, para lo cual necesitará disponer de una cuenta de Broadcom. El archivo de instalación de una versión concreta (por ejemplo, 8.0U3e) del hipervisor ESXi difiere del de la versión de prueba. Después de aplicar la licencia correspondiente, se define un conjunto diferente de funciones y capacidades. Existen dos imágenes diferentes para el instalador de ESXi 8.0U3e con números de compilación distintos:
- ESXi Free Edition –
VMware-VMvisor-Installer-8.0U3e-24677879.x86_64.iso - ESXi (Evaluación/De pago/Con licencia) –
VMware-VMvisor-Installer-8.0U3e-24674464.x86_64.iso
Después de instalar ESXi como de costumbre, se inicia un periodo de evaluación de 60 días con todas las funciones. Durante este periodo de evaluación de 60 días, puede utilizar todas las funciones disponibles en la edición Enterprise Plus. Si aplica su licencia antes de que expire el periodo de evaluación, solo podrá utilizar las funciones permitidas por su licencia. vCenter Server Si han transcurrido los 60 días y no se ha aplicado ninguna licencia, todas las funciones avanzadas quedan bloqueadas; las máquinas virtuales en ejecución siguen funcionando, pero no es posible iniciar las máquinas virtuales apagadas. En este caso, los hosts ESXi conectados a
quedan desconectados. Debes asignar una licencia (ya sea gratuita o de pago) para que tu servidor ESXi vuelva a estar operativo.
Broadcom Support Portal ¿Dónde puedes conseguir una clave de licencia gratuita? Después de registrarte en la página web de Broadcom, puedes descargar la imagen ISO que contenga la clave de licencia gratuita integrada para ESXi. En Free Downloads, ve a VMware vSphere Hypervisor y haz clic en VMware vSphere Hypervisor. A continuación, vuelve a hacer clic en 8.0U3e . Haga clic en «
» como nombre de la versión. Acepte los términos y condiciones.
instalar el servidor ESXi Después de descargar el instalador con la clave de licencia gratuita de ESXi integrada, puede.
- Introduzca « » como nombre de usuario y la contraseña que especificó durante la instalación de ESXi para iniciar sesión.
- En el panel izquierdo (Host Navigator), seleccione
Host > Managey, a continuación, seleccione la pestañaLicensing.
Una vez instalado el servidor ESXi, abra su navegador web e introduzca la dirección IP de su host ESXi de VMware para abrir VMware Host Client.
Como puede ver en la siguiente captura de pantalla, el nombre de la licencia es vSphere 8 Hypervisor (ESXi gratuito) y la clave de licencia integrada se muestra a continuación. En la columna de funciones aparece la cadena «Up to 8-way virtual SMP». SMP significa «multiprocesamiento simétrico» (Symmetric Multi-Processing), una función que define el número de núcleos que el host puede programar para usar simultáneamente (8 núcleos/procesadores virtuales en el caso de utilizar una licencia gratuita). La fecha de caducidad está establecida en Nunca ya que la licencia es perpetua.
No puede utilizar 00000-00000-00000-00000-00000, que es la clave de licencia de prueba, si ha instalado ESXi desde la imagen de instalación de ESXi gratuito. Sin embargo, si ha instalado ESXi en modo de prueba a partir de una imagen de instalación normal de ESXi, la licencia de prueba y el conjunto completo de funciones se muestran en la pestaña «Licencias».
Como se muestra en la captura de pantalla anterior, un host se está ejecutando en modo de evaluación. En el ejemplo actual, ESXi se instaló el 23 de septiembre y la fecha de caducidad es el 22 de noviembre. En esta página, en la sección de funciones, se muestra una lista completa de las funciones disponibles durante el periodo de evaluación de 60 días. En este caso, la clave de licencia se muestra como 25 ceros.
Asignemos una clave de licencia gratuita de VMware ESXi. Haga clic en Assign License e introduzca su clave (25 caracteres). Haz clic en el botón « Check License » y, si tu clave de licencia es válida, haz clic en « Assign license».
La licencia se ha cambiado a vSphere 8 Hypervisor (Free ESXi).
Cómo comprobar las funciones disponibles con una licencia gratuita
La primera diferencia visual que puedes observar se muestra en las capturas de pantalla anteriores. Para ver información más detallada sobre la licencia, utiliza una consola. En este ejemplo, se utiliza PuTTY para acceder de forma remota a Consola de ESXi a través de SSH. Asegúrate de que el acceso SSH esté habilitado en los ajustes de ESXi. Introduce el siguiente comando para ver tu licencia y las funciones disponibles:
vim-cmd vimsvc/license --show
En la captura de pantalla siguiente, puedes ver el resultado de este comando para ESXi ejecutándose en modo gratuito y para ESXi ejecutándose en modo de evaluación. La lista de funciones disponibles es mucho más extensa para el servidor ESXi que se ejecuta en modo de evaluación.
Lista de restricciones para ESXi gratuito
Ahora, analicemos más detenidamente las restricciones al utilizar un servidor ESXi versión 8.0U3e con una licencia gratuita. Dependiendo de su entorno, algunas restricciones pueden pasar desapercibidas, mientras que otras pueden ser críticas:
- Sin soporte técnico oficial de VMware
- Máximo de 8 vCPU por máquina virtual
- No se puede gestionar con vCenter
- La API de vStorage no está disponible
Sin soporte técnico oficial de VMware
VMware no ofrece soporte técnico comercial para la versión gratuita de ESXi. Puedes solicitar ayuda a la comunidad de VMware y, con un poco de suerte, encontrarás una solución a tu problema. Mientras que el soporte técnico comercial de VMware funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y suele ofrecer respuestas rápidas, la asistencia de la comunidad de VMware puede llevar más tiempo. El soporte técnico comercial de VMware también incluye actualizaciones de software.
Máximo de 8 vCPU por máquina virtual
Si creas una máquina virtual con más de 8 procesadores virtuales (por ejemplo, una máquina virtual con 9 procesadores virtuales de un núcleo o una máquina virtual con 5 procesadores virtuales de dos núcleos), es probable que la máquina virtual no se inicie en la versión gratuita de ESXi y muestre el error «No hay licencias suficientes para completar esta operación». Al mismo tiempo, con las ediciones Evaluation o Enterprise Plus, puede crear una máquina virtual con hasta 128 vCPU (unidades de procesador central virtuales) asignadas. Es posible que la restricción de 8 vCPU no suponga inconvenientes significativos, a diferencia de las dos restricciones siguientes.
No se puede gestionar con vCenter
La versión gratuita de un servidor ESXi no se puede gestionar con vCenter, el servidor centralizado para la gestión de hosts y máquinas virtuales. Si intentas añadir un host ESXi con una licencia gratuita a vCenter Server, es probable que aparezca el error: «Licencia no disponible para realizar la operación». Por lo tanto, no es posible migrar máquinas de un host ESXi gratuito a otro, ni utilizar las funciones de agrupación , ya que se requiere vCenter Server para realizar estas operaciones. Esto supone una desventaja significativa si tiene previsto utilizar varios hosts ESXi.
vStorage API no está disponible
VMware ofrece un marco de protección de datos denominado vStorage API (Interfaz de Programación de Aplicaciones) que permite realizar backups centralizados de máquinas virtuales a nivel de host. La vStorage API permite que las soluciones de terceros Soluciones de backup de VMware hagan backup de forma más eficiente, además de descargar la carga de los recursos de CPU, red y almacenamiento. La edición gratuita de ESXi Server no permite que las aplicaciones interactúen con el servidor ESXi a través de las vStorage API; por lo tanto, no es posible hacer backup de las máquinas virtuales desde la versión gratuita de ESXi a nivel de host. En este caso, su software de backup debería mostrar un mensaje de error. Solo puede hacer un backup tradicional de las máquinas virtuales que se ejecutan en la versión gratuita del host ESXi, lo que requiere la instalación de un agente en el sistema operativo invitado.
Funciones que no están limitadas en la versión gratuita de ESXi
Ahora que hemos repasado las desventajas y limitaciones, veamos las funciones sin restricciones y las ventajas de la versión gratuita de ESXi.
Número ilimitado de CPU físicas por host
La licencia gratuita de ESXi permite utilizar un número ilimitado de procesadores físicos para un host ESXi de VMware (VMware vSphere Hypervisor). En versiones anteriores de ESXi, la licencia gratuita estaba limitada al uso de un máximo de 2 procesadores físicos. En el caso de la virtualización por hardware, el procesador se virtualiza, pero no se emula, y es uno de sus componentes principales.
Número ilimitado de núcleos por CPU
La licencia gratuita de ESXi no limita el número de núcleos por CPU física. Esta función permite aprovechar de forma racional el rendimiento de la CPU física. Un núcleo de CPU puede utilizarse como un procesador virtual o como un núcleo de procesador virtual para una máquina virtual.
Memoria física ilimitada
Al igual que ocurre con las CPU físicas y los núcleos de procesador, la memoria física no está limitada en un servidor ESXi con licencia gratuita. Junto con el número ilimitado de CPU y núcleos de CPU, esta función te permite instalar un potente servidor físico con 4, 6 o más CPU multinúcleo y grandes cantidades de RAM.
Sin fecha de caducidad
Solo necesitas obtener una licencia gratuita de ESXi una vez, ya que nunca caduca. Esto significa que puedes utilizar la versión gratuita del servidor ESXi durante el tiempo que desees. Si necesitas asignar una licencia comercial, puedes hacerlo en cualquier momento sin necesidad de reinstalar tu servidor ESXi. Solo tienes que abrir las opciones de licencias en tu cliente VMware Host o en el cliente VMware vSphere e introducir la nueva licencia.
Conclusión
VMware ha modificado su política de licencias. Sin embargo, después de 14 meses, ya puedes empezar a explorar el mundo de la virtualización de hardware con VMware ESXi gratuito, también conocido como VMware vSphere Hypervisor. La posibilidad de utilizar recursos de hardware ilimitados (CPU, núcleos de CPU, RAM) te permite ejecutar un gran número de máquinas virtuales en el host ESXi gratuito, con la limitación de 8 procesadores virtuales por máquina virtual (un núcleo de procesador físico puede utilizarse como CPU virtual).
Las principales desventajas de utilizar la versión gratuita de VMware ESXi son la imposibilidad de utilizar las API de vStorage y, en consecuencia, la imposibilidad de emplear aplicaciones de copia de seguridad nativas para realizar backups de máquinas virtuales a nivel de host, así como el acceso limitado a la gestión centralizada a través de VMware vCenter Server. A pesar de estas limitaciones, el acuerdo de licencia no prohíbe el uso de la versión gratuita de ESXi en un entorno de producción.
